Quatre boucles faciles au départ du comté de Robertson, de la visite d'une grotte à Cross Plains à une baignade dans le lac à Port Royal, toutes à moins de 45 minutes de route.
Cross Plains se trouve à environ 15 minutes à l'est du centre-ville de Springfield sur la Highway 25, et l'attrait réside dans le cimetière Kilgore et l'ancienne propriété d'Isaac Hite, où vous pouvez parcourir la même crête que les chasseurs de longue distance ont franchie dans les années 1780. La route serpente à travers les cultures de tabac et les pâturages, et la lumière fin octobre vaut à elle seule le déplacement. Si vous voulez un seul arrêt qui raconte toute l'histoire de ce coin du comté de Robertson, c'est celui-ci, et il ne coûte que l'essence.
Pour une matinée plus tranquille, prenez la Highway 49 vers Orlinda et revenez par Pleasant Grove. Il n'y a pas de centre d'accueil, pas de billetterie et pas d'horaire, et c'est précisément l'intérêt. Le printemps et l'automne sont les meilleurs mois ; les après-midi de juillet sur le bitume sont éprouvants et l'ombre est rare. Je réserverais deux nuits à Springfield et considérerais cette sortie comme une demi-journée, pas une journée entière.
Port Royal se trouve à environ 20 minutes au sud de Springfield en quittant la Highway 238, et le Port Royal State Historic Park englobe l'ancien passage à gué sur le Sulphur Fork de la Red River. La marche jusqu'au gué est courte et plate, peut-être un mile aller-retour, et le pont des années 1970 et l'ancien lit de la route constituent toute l'attraction. Emportez de l'eau ; il y a des toilettes portables et pas grand-chose d'autre en matière d'équipements.
Le parc d'État est gratuit et ouvert pendant les heures de jour, et les tables de pique-nique sous les sycomores sont les meilleures places du comté un jour de semaine. L'automne est la saison ici, les sycomores jaunissant début novembre, bien qu'un printemps humide rende la traversée de la rivière plus spectaculaire. Je ne prévoirais pas plus de deux heures, puis je retournerais à Springfield pour déjeuner sur la place.
Adams se trouve à environ 20 minutes à l'ouest sur la Highway 41, une ville de quelques centaines d'habitants avec un silo à grains, quelques églises et une célèbre histoire de fantôme. La légende de la sorcière Bell relève du folklore local, pas d'une attraction de maison hantée, et la ville ne l'exploite pas à outrance. Ce que vous trouvez, c'est une rue principale tranquille, l'ancienne Adams United Methodist Church et un aperçu des terres agricoles plates et noires qui ont rendu cette partie du Tennessee célèbre pour le tabac à séchage à l'air chaud.
Le stationnement se fait dans la rue et est gratuit. De fin avril à juin est la période idéale, avant la chaleur et la poussière de soja. Il n'y a pas de restaurant à Adams autour duquel j'organiserais une journée, alors mangez avant de partir ou prévoyez d'être de retour à Springfield pour une heure. Cela se combine bien avec une matinée sur la boucle de Cross Plains si vous êtes pressé.
Le Port Royal State Park n'est pas le seul point d'eau à proximité ; la vraie baignade et la navigation de plaisance se font au lac de Port Royal et aux rampes de mise à l'eau le long de la Red River, à environ 35 minutes par les Highways 161 et 238. L'eau est chaude de juin à septembre, et les rampes du Corps sont gratuites. C'est là que les familles de Springfield vont le samedi, alors allez-y tôt ou un jour de semaine si vous voulez une place de parking.
Fountain Head et les petits hameaux vers la frontière du Kentucky se trouvent à 20 minutes au-delà du lac, et la route elle-même justifie le déplacement, serpentant à travers les fonds de vallée boisés de feuillus. L'hiver est calme et un peu morne ; l'été est animé et chaud. Je réserverais un hôtel à Springfield pour la journée au lac, car les cabanes près de l'eau sont peu nombreuses et se remplissent tôt en juillet et août.
À environ 15 minutes à l'est sur la Highway 25, à peu près 10 miles de la place de Springfield. La route est entièrement à deux voies à travers les terres agricoles, et il n'y a pas de transports en commun, alors prévoyez une voiture.
Le Port Royal State Historic Park, sur le Sulphur Fork de la Red River, propose un court sentier de randonnée, des tables de pique-nique et l'ancien gué de la rivière. C'est gratuit, ouvert pendant la journée et constitue une halte facile de deux heures à environ 20 minutes au sud de Springfield.
D'avril à juin et de fin septembre à début novembre, lorsque la chaleur diminue et que les couleurs du tabac et des feuillus sont à leur apogée. Juillet et août sont chauds et humides, et janvier est calme et gris.
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