Springfield constitue une base pratique et moins chère pour la partie Cross Plains du comté de Robertson, avec un court trajet jusqu'aux sites historiques et un accès facile à la frontière du Kentucky.
Commencez par la place du palais de justice de Springfield, où le palais de justice du comté de Robertson de 1879 fait face à une grille de devantures en briques le long de Main Street et de 5th Avenue. Le musée du comté et l'exposition de la prison historique sont petits, prévoyez donc une heure plutôt qu'une matinée. Depuis la place, la Highway 49 file vers l'ouest jusqu'à Cross Plains en une quinzaine de minutes, soit environ onze miles à travers séchoirs à tabac et pâturages. Cross Plains est vraiment minuscule : un carrefour avec un café, quelques boutiques d'antiquités et la Kilgore House. Prévoyez le village pour la fin d'après-midi, pas pour une journée entière.
La Kilgore House, la maison en rondins restaurée des années 1790 près du village, est l'arrêt pour lequel la plupart des visiteurs viennent, et les heures de visite guidée sont limitées, renseignez-vous donc à l'avance plutôt que de supposer qu'elle est ouverte. Les distances sont courtes, mais il s'agit de routes rurales sans éclairage après la tombée de la nuit et avec parfois du matériel agricole. Logez à Springfield plutôt qu'à Cross Plains : la ville possède le principal regroupement de motels de chaîne et indépendants du comté le long de Memorial Boulevard et près du croisement de la Highway 431, généralement dans la gamme budget à milieu de gamme. Réservez par téléphone en automne, lorsque la saison des feuilles remplit les quelques chambres.
Au nord de Clarksville, à environ quarante minutes de Springfield par la Highway 41, le Port Royal State Historic Park préserve un passage à gué sur l'ancienne route Nashville–Hopkinsville et une portion de la Red River. La marche est plate et courte, une boucle de moins de deux miles à travers la forêt alluviale jusqu'à l'ancien lit de route et la rivière. C'est calme en semaine et animé par les familles locales le samedi matin. Emportez de l'eau ; il n'y a pas de point de restauration. Le marqueur de la source sulfureuse et la trace subsistante de la route de diligence sont les points d'intérêt.
Combinez-la avec un arrêt à Adams, à dix minutes à l'est, où l'histoire de la Bell Witch est la monnaie locale et où la grille de la vieille ville mérite un tour en voiture tranquille. Adams possède un petit musée lié à la légende, mais confirmez les horaires avant de vous engager. Si vous voulez plus de marche, le Dunbar Cave State Park à Clarksville ajoute environ trente-cinq minutes de route depuis Port Royal et propose un court sentier au bord du lac ainsi que des billets pour la visite de la grotte qui se vendent tous en été. Les meilleurs mois pour cette boucle sont avril–mai et octobre ; l'humidité de juillet dans les bas-fonds de la Red River est éprouvante.
Deux directions se disputent le dernier jour. Clarksville est à environ trente minutes au nord-ouest par la Highway 41 et vous offre le Customs House Museum, le McGregor Park au bord de la rivière et un centre-ville piéton le long de Franklin Street, le tout sans autoroute. Nashville est à environ quarante-cinq minutes au sud par l'I-24 dans des conditions de circulation normales, plus long à 8h et à 17h, et propose les musées et salles de musique évidents de la grande ville. Si vous avez déjà fait Nashville, faites Clarksville ; le trajet est plus facile et le stationnement est gratuit ou bon marché.
Une mise en garde sur l'option Nashville : l'I-24 entre Springfield et Nashville est le goulot d'étranglement de la région, et un accident près de la sortie Jo Byrns peut ajouter trente minutes sans prévenir. Partez avant 7h ou après 9h si vous allez vers le sud. Entre les deux, je réserverais la journée à Clarksville et utiliserais le temps gagné pour une matinée tranquille dans un diner de Springfield. Faites le plein à Springfield avant les trajets ruraux ; les stations se raréfient rapidement à l'ouest de la Highway 49.
Springfield convient mieux à cet itinéraire que Clarksville ou Nashville parce que chaque journée commence vers l'ouest ou le nord, et la ville est plus calme et moins chère que l'une ou l'autre. Les chambres se situent largement dans la gamme budget à milieu de gamme ; attendez-vous à des équipements simples plutôt qu'à des installations de complexe. Cross Plains n'a essentiellement pas d'hébergement, traiter le village comme une excursion d'une journée est donc le seul plan réaliste. Réservez deux à trois semaines à l'avance au printemps et en automne, et la semaine même en janvier et février, lorsque la demande est faible.
Évitez les grappes de chaînes à l'extrême nord de Springfield si vous prévoyez des départs matinaux vers Cross Plains ; les dix minutes supplémentaires dans chaque sens s'accumulent sur trois jours. Demandez des chambres au rez-de-chaussée si vous chargez la voiture chaque jour. Pour un séjour de trois jours, la période idéale est une arrivée le jeudi jusqu'au samedi, avec un départ le dimanche matin avant la circulation des églises autour de la place. Consultez l'office de tourisme du comté de Robertson pour les horaires actuels des petits sites, car les musées gérés par des bénévoles changent leurs horaires selon la saison.
Cross Plains est à environ onze miles à l'ouest de Springfield par la Highway 49, soit environ quinze minutes de trajet. La route est rurale et non éclairée la nuit, prévoyez donc de revenir avant la tombée de la nuit.
Oui. Cross Plains, Port Royal et Adams n'ont pas de transports en commun significatifs, et les sites sont répartis sur des routes rurales. Une voiture est indispensable, et vous devriez faire le plein à Springfield avant de partir vers l'ouest.
Avril à mai et octobre offrent le temps de marche le plus confortable à Port Royal et Cross Plains. La chaleur et l'humidité estivales dans les bas-fonds de la rivière sont importantes, et les horaires d'hiver des petits musées gérés par des bénévoles ne sont pas fiables.
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